دپارتمان لیگ جهانی فدراسیون جهانی، مهرماه سال 1396 در نشست یک روزه خود در پاریس و همزمان با هفتادمین سالروز تاسیس فدراسیون جهانی والیبال (FIVB) این تصمیم را گرفت.

بر این اساس لیگ ملت‌های والیبال از سال 2018 در دو گروه زنان و مردان با حضور 16 تیم تحت یک نام برگزار می‌شود که حضور 12 تیم از جمله ایران تا هفت سال آینده این رقابت‌ها تضمین شده است و چهار تیم نیز متغیر خواهند بود.

مرحله مقدماتی لیگ ملت‌های والیبال سال 2018 در مدت پنج هفته برگزار می‌شود، 12 تیم اصلی حداقل یک هفته میزبانی در مرحله مقدماتی این رقابت ها دارند و جمهوری اسلامی ایران در هفته پنجم دور مقدماتی مردان میزبان است. در لیگ ملت های والیبال سال 2018 هر تیم حداقل 15 بازی انجام می‌دهد که در مجموع 130 مسابقه (120 مسابقه دور مقدماتی و 10 مسابقه مرحله نهایی) برگزار خواهد شد.

پنج تیم برتر دور مقدماتی به مرحله نهایی لیگ ملت های والیبال صعود می کنند که به همراه تیم فرانسه در گروه مردان و چین در گروه زنان، شش تیم مرحله نهایی این رقابت ها خواهند بود.

تیم ملی ایران از سال 2013، حضور در لیگ جهانی را تجربه کرده است. شاگردان ولاسکو در اولین سال فعالیت خود در لیگ جهانی به مقام نهمی رسیدند. ملی پوشان ایران در سال‌های 2015 و 2016 با هدایت اسلوبودان کواچ، بهترین نتایج خود در لیگ جهانی را گرفتند و چهارم و و هفتم شدند.

چهارمین حضور ایران در لیگ جهانی با سرمربیگری رائول لوزانو اتفاق افتاد و شاگردان او در نهایت هشتم شدند. ایگور کولاکوویچ، سرمربی فعلی تیم ایران در لیگ جهانی 2017، هدایت بازیکنان ایران را بر عهده داشت ولی به عنوانی بهتر از یازدهمی نرسید.

تیم ملی ایران با ترکیبی از بازیکنان جوان و کم‌تجربه در کنار بازیکنان باتجربه در هفته نخست لیگ جهانی در فرانسه شرکت خواهد کرد. انتظار کسب 2 پیروزی از شاگردان کولاکوویچ در این هفته علیرغم تنها 2 بازی تدارکاتی مقابل صربستان، چندان دور از ذهن نیست. ژاپن و استرالیا، تیم‌هایی هستند که بارها از ایران در سال‌های اخیر شکست خورده‌اند.

برنامه کامل دیدارهای تیم ملی والیبال ایران در دور مقدماتی به وقت تهران به قرار زیر است:

هفته نخست: چهارم تا ششم خرداد
گروه یک: فرانسه (میزبان)، ژاپن، استرالیا و ایران
جمعه چهارم خردادماه: ساعت 22 و 30 دقیقه: فرانسه – ایران
شنبه پنجم خردادماه: ساعت 19 و 30 دقیقه: استرالیا – ایران
یکشنبه ششم خردادماه: ساعت 17 و 30 دقیقه: ایران – ژاپن

هفته دوم: 11 تا 14 خرداد
گروه هفتم: آرژانتین (میزبان)، کانادا، ایتالیا و ایران
شنبه دوازدهم خردادماه: ساعت 4 و 40 دقیقه بامداد: آرژانتین – ایران
یکشنبه سیزدهم خردادماه: ساعت یک و 40 دقیقه بامداد: ایران – ایتالیا
یکشنبه سیزدهم خردادماه: ساعت 23 و 40 دقیقه: ایران – کانادا

 هفته سوم: 18 تا 21 خرداد
گروه یازدهم: روسیه (میزبان)، چین، ایران و برزیل
جمعه 18 خردادماه: ساعت 16: چین – ایران
شنبه 19 خردادماه: ساعت 16: ایران – برزیل
یکشنبه 20 خردادماه: ساعت 18 و 30 دقیقه: روسیه – ایران

هفته چهارم: 25 تا 28 خرداد
گروه پانزدهم: آمریکا (میزبان)، صربستان، لهستان و ایران
شنبه 26 خردادماه: ساعت 3 بامداد: لهستان – ایران
شنبه 26 خردادماه: ساعت 23 و 30 دقیقه: ایران – صربستان
دوشنبه 28 خردادماه: ساعت 3 بامداد: آمریکا – ایران

هفته پنجم: اول تا سوم تیرماه
گروه نوزدهم: ایران (میزبان)، آلمان، بلغارستان و کره جنوبی
جمعه یکم تیرماه: ساعت 18 و 30 دقیقه: ایران – کره
شنبه دوم تیرماه: ساعت 18 و 30 دقیقه: ایران – بلغارستان
یکشنبه سوم تیرماه: ساعت 18 و 30 دقیقه: ایران – آلمان

گروه بندی تیم‌ها در پنج هفته دور مقدماتی لیگ ملت های والیبال سال 2018 به قرار زیر است:

هفته نخست: چهارم تا ششم خرداد
گروه یک: فرانسه، ژاپن، استرالیا و ایران
گروه دوم: چین، آمریکا، آرژانتین و بلغارستان
گروه سوم: لهستان، کانادا، روسیه و کره جنوبی
گروه چهارم: صربستان، ایتالیا، آلمان و برزیل

هفته دوم: 11 تا 13 خرداد
گروه پنجم: بلغارستان، صربستان، روسیه و استرالیا
گروه ششم: برزیل، آمریکا، ژاپن و کره جنوبی
گروه هفتم: آرژانتین، کانادا، ایتالیا و ایران
گروه هشتم: لهستان، آلمان، چین و فرانسه

هفته سوم: 18 تا 20 خرداد
گروه نهم: کانادا، آمریکا، آلمان و استرالیا
گروه دهم: ژاپن، لهستان، ایتالیا و بلغارستان
گروه یازدهم: روسیه، چین، ایران و برزیل
گروه دوازدهم: فرانسه، صربستان، آرژانتین و کره جنوبی

هفته چهارم: 25 تا 27 خرداد
گروه سیزدهم: کره جنوبی، ایتالیا، چین و استرالیا
گروه چهاردهم: آلمان، روسیه، آرژانتین و ژاپن
گروه پانزدهم: آمریکا، صربستان ، لهستان و ایران
گروه شانزدهم: بلغارستان، برزیل، کانادا و فرانسه

هفته پنجم: اول تا سوم تیرماه
گروه هفدهم: استرالیا، برزیل، لهستان و آرژانتین
گروه هیجدهم: چین، صربستان، کانادا و ژاپن
گروه نوزدهم: ایران، آلمان، بلغارستان و کره جنوبی
گروه بیستم: ایتالیا، فرانسه، آمریکا و روسیه